２０１２年度のナショナルリーグ・サイヤング賞を受賞したニューヨーク・メッツのナックル・ボーラー、ディッキーは今年突然３７歳にして凄い成績を残しました。６月には２試合連続で１安打ピッチング、三振も１２、１３個と２試合連続で２桁を記録しました。
ディッキーの１安打ピッチング、三振１２個、無四球（動画）
Dickey’s one-hitter06/13/1201:55
6/13/12: R.A. Dickey dominates the Rays with a one-hitter, striking out 12 en route to his 10th win of the season
２０１２年６月１３日：ロバート・アレン・ディッキーは１安打ピッチングで（タンパベイ）・レイズを圧倒します。三振を１２奪い、シーズン１０勝目を挙げます。
ディッキーの今シーズンの成績は
２０勝６敗、防御率2.73、奪三振２３０、完投５、完封３でした。
ディッキー投手は１９９６年に、ダルビッシュ投手の所属するテキサス・レンジャーズに１位指名され、その後１０年間メジャーとマイナーを行ったり来たりしましたが、良い成績を残せずナックルボーラーになるよう勧められ２００５年から練習に励みました。２００６年にメジャーに昇格してナックルボールの成果を試しましたが、３イニングで６ホーマーという大リーグ記録を作ってしまい、その後レンジャーズで投げることはありませんでした。
その後も成績は一向に良くなりませんでしたが、２０１０年に現在のニューヨーク・メッツに移籍してから好成績を残すようになりました。
２０１０年の成績は１１勝９敗、防御率2.84で、初めて２桁勝利を記録しました。２０１１年度は８勝１３敗、防御率3.28でした。
そして今年２０１２年度は上に記した通り自己最高の成績を残しました。
ディッキー投手はどうやって好成績が残せるようになったのでしょうか。その秘密に迫ってみたいと思います。
ディッキーの特徴は、ナックルボールの球速が今までのナックルボーラーに比べて速く、80マイル（時速129キロ）を超えることと、制球が良いことです。ディッキーがナックルボールで三振を取る時には球速は80マイルを超えています。この２点が改良されてから良い成績を残すようになったのですが、ナックルボールの球速、コントロールが時と共にどう変化してきたのかを中心に見てみましょう。
ERA（防御率）
防御率は２０１０年にメッツに移籍してから良くなっています。
Ｋ/9（三振奪取率/9回）
三振奪取率は今年２０１２年に飛躍的に高くなっています。
ＢＢ/9（四球率/9回）
四球率は２０１０年から急激に下がっています。
Ｋ/ＢＢ（三振と四球の比率、１人四球を出すまでに何人三振を取れるか）
三振と四球の比率は２０１０年から飛躍的に良くなっています。
ナックルボールの球速の変化
２０１０年からナックルボールの球速が突如アップしています。最高球速は２０１０年、２０１１年、２０１２年と変化はありませんが、最低球速が変化しています。７０マイル以下の球速は使わない方が成績は良いようです。球速の変化は最低７２マイルから最高８２マイル程度の幅で球速の変化をつけたほうが良い結果が出るようです。これはちょうど直球とチェンジアップのスピード差に相当します。
ナックルボールは指を立ててボールに回転をかけない投げ方をするのでボールが不規則に大きな変化をします。ナックルボールの回転はリリースからホームベースに到達するまでに0.5から1.5回転しかしません。
ディッキーのナックルボールのグリップ
親指は縫い目の上に置き、人差し指と中指の爪を立て、薬指は軽く沿え、ボールを押し出すように投げます
ナックルボールの垂直方向の変化、黄色ＫＮがナックルボール
２０１２年度は垂直方向の変化の幅が大きくなっています。下に沈むボールの変化が大きくなっています。変化０は重力と同じ落下を意味します。１０インチは重力による落下よりも２５．４センチ浮き上がることで、直球（フォーシーム）と同じ程度重力に逆らうことを意味します。ー１０インチは縦カーブと一緒で、重力による落下よりも２５．４センチボールが大きく落下します。
浮いたり沈んだりの変化が２０１２年度は一段と大きくなっています。
２００８年度のナックルボールの水平方向、垂直方向の変化
無重力状態での変化（捕手から見たボールの変化）
２試合連続 １安打ピッチングをして絶好調だった２０１２年度６月（５勝０敗、防御率0.93）の水平方向、垂直方向のナックルボールの変化、１inch=2.54センチ、10inch＝25.4センチ、黒点ＫＮがナックルボール、赤点ＦＦは直球（フォーシーム）
無重力状態での変化（捕手から見たボールの変化）
重力の落下を加えたボールの変化（捕手から見たボールの変化）
２０１０年度から成績が急に良くなったのは投球フォームに大きな変化があったせいかもしれません。
ボールのリリースポイントに大きな変化がありました。特に水平方向のリリースポイントが体に近くなってから成績が良くなっています。
絶好調だった２０１２年度６月のリリースポイント（捕手から見た位置）
２００８年度のリリースポイント（捕手から見た位置）
ナックルボールは上下左右どっちにどれだけ変化するか予測がつきません。それにスピードの変化もつけてきますので、非常に打ちにくいのだと思います。また、ディッキーのナックルボールは速いので打者はバットコントロールをする時間が少なくなり余計に打ちにくいのだと思います。緩いナックルボールほど打ちやすいので７０マイル以下のナックルボールは投げなくなったのだと思います。ボールの変化量も今年は昨年以上に幅が大きくなっており、それらがトータルに作用して今年大活躍できたのでしょう。
２０１２年度サイヤング賞を受賞したディッキーの投球分析
ピッチング
